布朗族是“百濮”（孟高棉群族）或濮人的后裔，是云南省特有的15种少数民族之一和全国22个人口较少民族之一，也是云南省7个人口较少的民族。布朗族有自己的语言但无文字。而布朗族弹是布朗人民在其生产、生活中创造的一种唱，即艺术形式，它源于布朗社会，根植于布朗人的生活中，是布朗族世代相传的一个艺术种类。2008年6月，“布朗族弹唱”入选为第二批国家级非物质文化遗产传统音乐类名录。
布朗族弹唱是布朗族人民喜闻乐见的一种传承民族文化的表现形式，其唱腔圆润委婉，明亮清晰，具有独特的音调韵律，其韵律中又根据不同的演唱内容用不同的调式演唱。演唱的内容广泛，有唱本民族古老的迁徙历史、传说故事、生产知识、缅怀祖先、人生礼仪、祭祀等古歌，还有相当一部分是山歌、情歌、劳动生活、儿歌等等，是传承本民族文化的一种不可缺少的表现形式。演唱方式有独唱、对唱、合唱和一人领唱众人合唱，以本民族的特色弹拨乐器——四弦琴加以伴奏，音调更是委婉动听。
由于没有本民族的文字，数千年来，布朗族弹唱一直是布朗族人民口授心记来传承自己的民族文化的主要方式，在重大节庆、贺新房、婚丧、嫁娶中都要进行演唱，是他们生活中不可向缺少的重要内容，唱得好的歌手还经常被请到异地演唱，也是增进本民族凝聚力、与其他民族和睦共处和沟通与老挝、缅甸、泰国等东南亚各国同一语系及族种感情，促进民族团结、边疆稳定的重要纽带。
布朗族弹唱（布朗族民歌）按体载分：有叙事歌、爱情歌、劳动歌、风俗歌（结婚歌、迎客歌、回家歌、焰火歌、生产节令歌、丧事歌）、宗教歌、人生礼仪、儿歌等。按本民族传统分类法，可分为“索”、“笙”、“甩”、“宰”、“摆”、“脱麻”、“赶养”、“摆总”、“软苏”等。